Iako danas žive u milionima domova širom svijeta, mačke i dalje kriju mnoge tajne o svojoj prošlosti. Nova genetska studija, objavljena u časopisu Science, donosi važan trag: domaće mačke stigle su u Evropu tek prije oko 2.000 godina – i to zahvaljujući Rimljanima.
Istraživači su analizirali ostatke mačaka s 97 arheoloških nalazišta i uporedili ih s današnjim mačkama. Rezultat je bio iznenađujući: sve mačke pronađene na prahistorijskim lokacijama u Evropi pripadale su divljim mačkama, ne i domaćim.
Prekretnica se desila u periodu Rimskog Carstva. Domaće mačke, porijeklom iz sjeverne Afrike, ušle su u Evropu vjerovatno preko trgovačkih brodova koji su prevozili žito iz Egipta. Mornari su ih dovodili kao efikasne lovce na glodare, ali neke su imale i kultno značenje – posebno ako uzmemo u obzir da su u starom Egiptu bile gotovo svete.
Najranija domaća mačka u Evropi datira iz perioda od 50. godine p.n.e. do 80. godine n.e. pronađena u rimskom utvrđenju u današnjoj Austriji. Rimljani i njihova vojska tako su, sasvim nesvjesno, zaslužni za širenje mačaka po kontinentu.
Naučnici su otkrili i dva talasa dolaska mačaka iz sjeverne Afrike: prvi prije oko 2.200 godina, kada su divlje mačke stigle na Sardiniju, a drugi – presudan – dva vijeka kasnije, kada se formira genetska osnova moderne domaće mačke u Evropi.
Ipak, početak procesa pripitomljavanja i dalje ostaje misterija. Ono što sada znamo jeste da su mačke svoj status čovjekovog tihog pratitelja stekle mnogo kasnije nego što se ranije vjerovalo – i da su u Evropu uplovile, bukvalno, na rimskim brodovima.
(Vijesti.ba)