Kineski brodovi su u novembru 2021. upotrijebili vodene topove na filipinske brodove u Južnom kineskom moru, dok je tadašnji ambasador Kine u Manili pozvao Filipince na Facebooku da podijele šta najviše vole kod Kine.
Među stotinama komentara našli su se i oni korisnika pod imenom “Vince Dimaano” – koji, prema internim dokumentima marketinške agencije iz Manile, nisu bili autentični. Komentari su dolazili s lažnih profila koje je plaćala kineska ambasada.
Agencija InfinitUs Marketing Solutions, u vlasništvu kineskog državljanina, vodila je kampanju s ciljem podrivanja podrške filipinskoj vladi i izazivanja nepovjerenja prema sigurnosnom savezu Manile sa SAD-om, pokazuje analiza dokumenata, lažnih Facebook profila i intervjui s bivšim zaposlenicima i filipinskim zvaničnicima. Lažni profili korišteni su i za širenje antiameričkog sadržaja koji su pisali Filipinci plaćeni iz Pekinga, piše Reuters.
InfinitUs i vlasnik Paul Li nisu odgovorili na pitanja, a firma je ranije negirala bilo kakvu povezanost s “nelegalnim digitalnim aktivnostima”. Kinesko ministarstvo vanjskih poslova izjavilo je da se Kina ne miješa u unutrašnje poslove drugih zemalja, te da su optužbe filipinskih političara “neuspješne i kontraproduktivne”.
Prema bivšem zvaničniku filipinskog Vijeća za nacionalnu sigurnost Jonathanu Malayi, eksplozija društvenih mreža ubrzala je operacije utjecaja u zemlji, koja je strateški važna i Washingtonu i Pekingu zbog blizine Tajvanu. Kineski lideri su navodno zatražili od vojske da bude spremna za preuzimanje Tajvana do 2027.
InfinitUs je prvi put dospio u fokus javnosti tokom saslušanja u Senatu u aprilu, kada je tadašnji lider većine Francis Tolentino optužio firmu za vođenje “operacije utjecaja” putem lažnih profila. Prezentirao je kopiju čeka kineske ambasade firmi i ukazao na objave koje je Reuters kasnije identifikovao kao lažne. Reuters je otkrio da aktivnosti InfinitUs-a nadilaze ono što je Tolentino tvrdio – uključujući diskreditaciju saveza Filipina i SAD-a te zapadnih vakcina protiv COVID-a.
Firma je kreirala i medijsku platformu Ni Hao Manila, koja je izgledala kao da je vođena od Filipinaca. Zaposlenici su koristili lažne profile koji su se predstavljali kao prokineski Filipinci da bi napadali SAD i vrijeđali istaknutog nacionalističkog zakonodavca. Dokumenti uključuju ugovor iz augusta 2023. koji firmu zadužuje za “usmjeravanje javnog mnijenja” na Facebooku i X-u, te izvještaje o napretku rada za ambasadu.
Reuters je identificirao najmanje deset Facebook profila koji su bili dio tzv. “vojske” lažnih naloga. Meta je potvrdila da su profili kršili pravila i uklonila ih nakon što je obaviještena.
– Vojska uvijek podržava inicijative i aktivnosti stranice kineskog ambasadora – navodi se u jednom izvještaju.
Drugi izvještaj iz novembra 2024. spominje širenje videa o negativnim stranama američke rakete Typhon u Filipinima.
Lažni profili promovirali su i prokineski sadržaj s filipinskim medijskim ličnostima, uključujući Rommela Banlaoija, stručnjaka za borbu protiv terorizma obrazovanog u Kini, čija je nominacija za zamjenika savjetnika za nacionalnu sigurnost 2022. odbijena zbog protivljenja sigurnosnih zvaničnika. Banlaoi je među desetinama Filipinaca koji su od 2021. dobili nagrade od Udruženja za razumijevanje Filipina i Kine (APCU), koje je obnovljeno uz podršku bivše predsjednice Glorije Arroyo i kineske Komunističke partije. Nagrade su uključivale hiljade dolara – višestruko više od prosječne filipinske mjesečne plate.
Banlaoi nije odgovorio na pitanja. Malaya je rekao da je vlada svjesna da “treće strane” ponavljaju kineske poruke koje se zatim šire putem lažnih profila kako bi se stvorila viralnost.
– Krajnji cilj Kine je da Filipini postanu poslušni – rekao je Tolentino.
Filipini nemaju snažne zakone protiv stranog uplitanja, ali zakonodavci rade na njihovom proširenju kako bi se kažnjavalo i širenje dezinformacija. Moguće kazne uključuju visoke novčane kazne.
Aktivnosti InfinitUs-a odgovaraju kineskom modelu stranog utjecaja, rekla je Bethany Allen iz australskog Instituta za stratešku politiku, koja je proučavala takve kampanje. X i YouTube, dodala je, sadrže brojne profile koji promoviraju “sretnu i lijepu Kinu”, a ponekad i politički sadržaj, bez otkrivanja povezanosti s Pekingom.
I Kina i SAD vodile su informacione ratove oko Filipina. Reuters je prošle godine otkrio da je SAD tokom pandemije vodio program za diskreditaciju kineskih vakcina u Filipinima, uključujući korištenje lažnih profila. Kineska ambasada tada je poručila Washingtonu da “prestane s klevetanjem drugih zemalja.”
SAD je nedavno smanjio sredstva za programe protiv kineske propagande. U aprilu je zatvorena kancelarija State Departmenta koja je sarađivala s Manilom na suzbijanju kineskog utjecaja, nakon što je državni sekretar Marco Rubio optužio tu kancelariju za cenzuru i rasipanje sredstava.
Filipinski zvaničnik potvrdio je da je Manila doprinijela bazi podataka o kineskim operacijama koju je vodila ta kancelarija. Glasnogovornik State Departmenta rekao je da Manila i Washington i dalje sarađuju protiv “štetnih aktivnosti KPK”.
– Operacije koje podrivaju demokratski diskurs ili šire razdor su neprihvatljive – dodao je glasnogovornik, ističući da se strano uplitanje mora suzbiti.
Bijela kuća je saopćila da napori na “eliminaciji rasipanja, prevara i zloupotreba nisu umanjili američki utjecaj.”
(Vijesti.ba / FENA)