Tim astronoma objavio je u utorak da je otkriven novi satelit, veličine otprilike 90 fudbalskih terena, koji kruži oko sedme planete od Sunca. Mjesec, koji je prvi put uočen 2. februara pomoću NASA-inog Svemirskog teleskopa James Webb, pridružuje se već gusto naseljenom susjedstvu od 28 ranije poznatih Uranovih mjeseca.
Webb-ova zapažanja Urana omogućavaju naučnicima bolji uvid u jednu od misterioznijih planeta našeg sistema, prenosi NBC News.
„Nijedna druga planeta nema toliko malih unutrašnjih mjeseca kao Uran“, rekao je Matthew Tiscareno, član istraživačkog tima i viši naučni saradnik u SETI institutu u Kaliforniji.
Tiscareno je naveo da „složeni međusobni odnosi“ između Uranovih mjeseca i njegovih slabih prstenova ukazuju na to da je evolucijska istorija ove planete možda bila haotična.
„Štaviše, novi mjesec je manji i mnogo slabije vidljiv nego ijedan prethodno poznat unutrašnji mjesec, što sugerira da još veća složenost čeka da bude otkrivena“, rekao je.
Prema riječima istraživača, novi mjesec se nalazi na oko 56.000 kilometara od centra planete i ima gotovo kružnu orbitu.
Dugačak je samo oko 10 kilometara — udaljenost koju bi se mogla prepješačiti za oko dva sata brzim hodom — ali su potrebna dodatna posmatranja kako bi se potvrdile njegova veličina i druge osobine.
Otkiće još nije prošlo stručnu recenziju.
Uran ima pet velikih, vanjskih mjeseca: Mirandu, Ariel, Umbriel, Titaniju i Oberon. Novi mjesec se nalazi unutar orbita tih većih mjeseca, navode istraživači.
Svi Uranovi mjeseci nazvani su po likovima iz djela Williama Shakespearea i Alexandera Popea, prema podacima NASA-e. Novi mjesec još nije dobio ime, iako će svako buduće ime morati biti odobreno od strane Međunarodne astronomske unije, koja nadgleda službeni proces imenovanja astronomskih objekata.
„To je mali mjesec, ali značajno otkriće – nešto što čak ni NASA-in Voyager 2 nije uočio tokom svog preleta prije skoro 40 godina“, izjavila je Maryame El Moutamid, vodeća naučnica iz Odjela za nauku i istraživanje Sunčevog sistema pri Southwest Research Institute.
Voyager 2 je 1986. godine postao prvi objekat napravljen ljudskom rukom koji je proletio pored Urana, pruživši čovječanstvu prvi bliski pogled na tu udaljenu planetu. Taj istorijski susret donio je više od 7000 fotografija Urana i doveo do otkrića dva nova prstena i 11 novih mjeseca.
Najnoviji mjesec je vjerovatno bio premalen da bi ga Voyager 2 uspio vidjeti svojim kamerama, ali instrumenti visokog razlučivanja teleskopa James Webb mogli bi osvijetliti nove aspekte planete i njenog sistema.
„Otkriće ovog mjeseca pokazuje kako moderna astronomija nastavlja graditi na naslijeđu misija poput Voyagera 2“, rekla je El Moutamid.
„Skoro četiri decenije kasnije, teleskop James Webb gura tu granicu još dalje.“
(Vijesti.ba)