Bortolazzi je bio jedan od stotina međunarodnih aktivista koji su učestvovali u misiji Globalne flotile Sumud (GSF) – međunarodne humanitarne inicijative pokrenute s ciljem dostavljanja pomoći Gazi i skretanja pažnje na blokadu palestinskog teritorija.
Flotila, koju je činilo oko 44 broda, isplovila je iz Barcelone 30. augusta, ali je 1. oktobra presretnuta od strane izraelskih snaga u međunarodnim vodama.
Moved by the faith of his fellow detainees, Italian activist Tommaso Bortolazzi, a captain in the Gaza aid flotilla, embraced Islam while held in Israeli detention.
Video: @anadoluagency pic.twitter.com/kgw9S819He
— The Siasat Daily (@TheSiasatDaily) October 5, 2025
Tokom intervencije, više aktivista, uključujući Bortolazzija, bilo je pritvoreno, a pojedini učesnici su deportovani tri dana kasnije, 4. oktobra.
Nakon puštanja iz pritvora, Bortolazzi je u Istanbulu govorio za medije o svom iskustvu i o prekretnici koju je doživio tokom zatočeništva.
Inspirisan vjerom svojih kolega iz Turske i ponašanjem izraelskih vlasti, odlučio je da prihvati islam.
“Moje društvo bilo je iz Turske i gotovo svi su bili muslimani. Dok su se molili, izraelska policija je ušla i zaustavila ih. Osjetio sam potrebu da se tome usprotivim, a nakon toga sam s prijateljem izgovorio šehadet” rekao je Bortolazzi u izjavi za novinsku agenciju Anadolija.
Uoči izgovaranja šehadeta Bortolazzi je navodno izrazio zabrinutost hoće li ga Bog prihvatiti zbog njegovih tetovaža. Njegov prijatelj i saputnik iz Turske, Bakir Devili, tada ga je ohrabrio riječima da vjera zavisi od vjerovanja, a ne od izgleda, te mu pomogao da izgovori šehadet.
Devili se prisjetio i trenutka kada je Bortolazzi postao musliman:
“Rekao sam mu: ‘Tommy, počeo si plaćati cijenu za svoj islam u desetoj sekundi svog preobraćenja’,” ispričao je Devili, dodajući da je Bortolazzi šehadet izgovorio dok su ga izraelske snage prevozile u zatvorskom vozilu.
Na snimcima koji kruže društvenim mrežama, vidi se kako Bortolazzi nosi crno-bijelu palestinsku kufiju dok govori o svom iskustvu i novoj vjeri.
Svoje preobraćenje opisao je kao duboko lično iskustvo:
“Osjećao sam se kao da sam ponovo rođen,” rekao je
(Vijesti.ba)