Jedna od slika koju je snimila firma Maxar Technologies u ponedjeljak, a koju je pregledao Reuters, pokazuje oko 60 brodova, od kojih su neki unutar 2 nautičke milje od Thitu, strateški važnog ostrva s kojeg Manila nadgleda kineske brodove i avione na ovom prometnom vodnom putu.
Potpukovnik Alfonso Torres, šef zapadne komande filipinske mornarice, izjavio je da je uobičajeno da “pomorska milicija” brodova okuplja u ovom području. Manila, Pentagon i strani diplomate tvrde da takvi brodovi sarađuju s kineskom obalskom stražom i mornaricom kako bi ojačali prisustvo Pekinga u spornim vodama, piše Reuters.
Kontraadmiral Roy Trinidad, portparol filipinske mornarice za Južno kinesko more, također je rekao da su brodovi pomorske milicije redovno prisutni u tom području, dodajući da je Manila svjesna tih brodova, koje je nazvao “nezakonitim prisustvom”, ali da nema potrebe za alarmom.
“Nije to razlog za zabrinutost,” rekao je Trinidad. “Ne moramo reagovati na svaku akciju… Ono što je za nas važno je da održimo našu poziciju.”
Online praćenje brodova pokazuje da su mnogi od brodova na satelitskim slikama kineski registrovani ribarski brodovi.
Kinesko ministarstvo odbrane nije odmah odgovorilo na zahtjev Reutersa za komentar. Kina nikada nije potvrdila postojanje milicije civilnih brodova.
Ostrvo koje Filipini zovu Pag-Asa, najveće je i najstrategičnije ostrvo Manile u spornom Južnom kineskom moru, koje je uglavnom pod kineskim zahtjevima, kroz koje prolazi trgovina vredna milijarde dolara svake godine. Presuda Stalnog arbitražnog suda u Hagu iz 2016. godine utvrdila je da šire kineske tvrdnje nemaju osnove u međunarodnom pravu.
Okupljanje brodova dolazi nakon mjeseci sukoba i sudara između kineskih obalskih straža i ribarskih brodova i filipinskih brodova, naročito na grebenima Scarborough i Drugi Thomas Shoals.
Thitu je blizu kineske vojne baze i piste na Subi grebenu, koji je ponekad služio kao luka za veliki broj brodova kineske pomorske milicije, rekao je Trinidad.
“Kada uđete tamo (na Subi), kada izlazite, morate da prođete kroz teritorijalno more Pag-Asa,” rekao je.
Regionalni diplomate i sigurnosni analitičari pomno prate razvoj događaja, pri čemu neki ističu da su kineski brodovi ove sedmice imali uključen transponder, što im je omogućilo praćenje.
Sigurnosni stručnjak iz Singapura Collin Koh rekao je da bi Peking mogao testirati reakcije Manile u trenutku kada Filipini doživljavaju unutrašnju političku napetost.
Opažena filipinska potpredsjednica Sara Duterte optužila je u srijedu predsjednika Fernandesa Marcosa Jr. da pokušava da je ukloni s vlasti, nakon što je nacionalna policija podnijela zvaničnu prijavu optužujući je za napad i prinudu.
“Ovo treba pratiti u narednim danima,” rekao je Koh sa Singapurske škole međunarodnih studija S. Rajaratnam.
Ako prisustvo milicije nastavi, Koh je rekao da bi to moglo značiti da Kina pokušava da odloži filipinsku izgradnju na ostrvu.
Izvještaji kažu da se novi hangar za avione očekuje da bude završen u narednim sedmicama, što je posljednji u nizu poteza za jačanje filipinskog prisustva na Thitu i poboljšanje sposobnosti nadgledanja.
(Vijesti.ba)