Lunarni lander Blue Ghost kompanije Firefly Aerospace pojačao je svoju lunarnu orbitu u nedjelju prije svog prvog pokušaja nesposrednog slijetanja, što označava ključni trenutak za jednu od nekoliko privatnih firmi koje učestvuju u globalnoj utrci prema Mjesecu, piše Reuters.
Firefly se trudi postati druga privatna firma koja će ostvariti meko slijetanje na Mjesec. Lander Odysseus kompanije Intuitive Machines iz Houstona ostvario je nesimetrično slijetanje prošle godine.
Pet nacija su uspješno obavile meka slijetanja u prošlosti: bivši Sovjetski Savez, SAD, Kina, Indija i prošle godine Japan.
Kontrolori leta u sjedištu Firefly u Austinu, Texas, poslali su posljednje komande Blue Ghostu dok je smanjivao svoju lunarnu orbitu, leteći na oko 238.000 milja (383.000 km) od Zemlje, mjesec i pol dana nakon što je lansiran atop rakete SpaceX sa NASA-inog Svemirskog centra Kennedy u Floridi.
Misija Firefly-a, koji je uglavnom specijaliziran za izgradnju raketa, jedna je od tri aktivne lunarne misije u toku.
Japanska firma ispace lansirala je svoj drugi lander na istoj raketi kao i Firefly u januaru, a Intuitive Machines započeo je svoju drugu lunarnu misiju u srijedu.
Podržana od strane NASA-e i njenog glavnog Artemis programa, privatne kompanije igraju važnu ulogu u modernoj utrci prema Mjesecu s ciljem stimulacije tržišta na Mjesecu. Kompanije kao što su SpaceX Elona Muska i Blue Origin Jeffa Bezosa razvijaju landere za slanje američkih astronauta na Mjesec najkasnije 2027. godine, prvi put od 1972.
Konkurencija na Mjesecu
Misije kao što je Blue Ghost Firefly predstavljaju niskobudžetne pripremne misije na Mjesec koje će omogućiti istraživanje lunarne sredine prije nego što SAD pošalje svoje astronaute. Firefly ima ugovor s NASA-om vrijedan 101 milion dolara za ovu misiju.
Kina, s druge strane, postiže brzi napredak u svojim lunarnim naporima, kroz svoj robotski lunarni program Chang'e i planira slanje kineskih astronauta na Mjesec do 2030. godine. Također, Japan i Indija, koje su u savezu sa SAD-om, također gledaju prema Mjesecu, a Indija je ostvarila prvo meko slijetanje 2023. godine.
Blue Ghost ima dvije navigacijske kamere koje će otkriti opasnosti na lunarnom tlu tokom finalnog spuštanja i pomoći svemirskoj letjelici da se usmjesti prema idealnoj tački za slijetanje. Četiri kompozitna noga letjelice imaju senzore udara koji će aktivirati motor Blue Ghosta da se zaustavi pri slijetanju.
Dva solarna panela na stranama i jedan na vrhu snabdevaju lander i njegove istraživačke instrumente tokom 14-dnevne misije na Mjesecu, prije nego što hladna lunarno noć donese temperature niže od minus 280 stepeni Farenhajta (minus 173 stepena Celzijusa).
Dva instrumenta na brodu proučavat će lunarno tlo i temperature njegovog podzemlja u eksperimentima koje provodi Honeybee Robotics, firma koja je u vlasništvu Blue Origina, koji također razvija svoj vlastiti lunarni lander za slanje ljudi na Mjesec za NASA-in Artemis program kasnije ovog desetljeća.
Stereo kamera NASA-inog Langley Research Centra je na brodu kako bi analizirala plime lunarne prašine koju izaziva motor Blue Ghosta prilikom slijetanja, prikupljajući podatke koji će pomoći istraživačima da predviđaju širenje prašnjavog materijala na površini Mjeseca tokom težih misija u budućnosti.
Istraživanje plima je važan tehnički problem u središtu diskusija o tome kako će zemlje poput SAD-a i Kine koegzistirati u susjednim područjima Mjeseca. Ponašanje plima je faktor u okviru “sigurnosnih zona” koje NASA razmatra u svom svemirnom sigurnosnom sporazumu, Artemis Akordima, kako bi se spriječila međusobna smetnja ili oštećenja među budućim susjedima na Mjesecu.
(Vijesti.ba)